Ladbrokes & Coral κλείνουν 400 καταστήματα λόγο συγχώνευσης

Οι Βρετανικοί κολοσσοί τυχερών παιχνιδιών και στοιχήματος, Ladbrokes & Coral, προχωρούν στη συγχώνευση τους κλείνοντας 400 καταστήματα τους από όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Η επιτροπή ανταγωνισμού της χώρας άναψε το πράσινο φως την περασμένη Παρασκευή για τη συγχώνευση αξίας £2.3 δισεκατομμυρίων.

Η CMA κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ενοποίηση των δύο εταιρειών τυχερών παιχνιδιών, οι οποίες σήμερα είναι η δεύτερη και η τρίτη μεγαλύτερη στο Ηνωμένο Βασίλειο, μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα ανταγωνισμού σε διάφορες τοποθεσίες σε ολόκληρο το έθνος .

Αυτός είναι και ο λόγος που η επιτροπή ανταγωνισμού κατέληξε ότι θα πρέπει να κλείσουν περίπου 350 με 400 καταστήματα για να ολοκληρωθεί η συγχώνευση.

Επί του παρόντος, η Ladbrokes διαχειρίζεται 2,154 καταστήματα στο Ηνωμένο Βασίλειο και 77 στην Ιρλανδία. Όσο για την Coral, λειτουργεί περίπου 1,850 καταστήματα. Όταν και αν ολοκληρωθεί η συγχώνευση, η ενοποιημένη εταιρεία που θα προκύψει θα είναι ο μεγαλύτερος πάροχος τυχερών παιχνιδιών και στοιχήματος στην Αγγλία, ξεπερνώντας ακόμα και την William Hill.

Σχολιάζοντας τα ευρήματα της CMA, η Ladbrokes ανέφερε την Παρασκευή σε δήλωση της πως αντανακλά ένα σημαντικό βήμα προόδου στην όλη διαδικασία ενοποίησης. Ο φορέας εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών σημείωσε ακόμη ότι τώρα θα εστιάσει την προσοχή του στη στενότερη συνεργασία με την CMA για να προχωρήσει το deal συγχώνευσης γρηγορότερα. Επιπλέον, η Ladbrokes έχει αρχίσει να ψάχνει για κατάλληλους αγοραστές για τα εν λόγω καταστήματα που πρέπει να κλείσουν.

Η Gala Coral από την μεριά της σημείωσε πως και αυτή θα συνεργαστεί στενά με τις αρχές προκειμένου να συμφωνηθούν τα απαραίτητα διορθωτικά μέτρα για την εκκαθάριση της συγχώνευσης.

Οι δύο εταιρείες είχαν ανακοινώσει για πρώτη φορά τα σχέδια τους για συγχώνευση τον Ιούλιο του 2015 και ήταν ένα από τα τρία μεγαλύτερα επιχειρηματικά deal που συμφωνήθηκαν το 2015. Εξίσου μεγάλη συμφωνία ήταν και αυτή της Paddy Power με την Betfair, συμφωνία αξίας £6 δισεκατομμυρίων που προχώρησε γρηγορότερα και ήδη έχει ολοκληρωθεί. Τέλος, η τρίτη συμφωνία που και αυτή έχει ολοκληρωθεί, ήταν αυτή της GVC Holdings που εξαγόρασε την bwin.party.

Σχολιάζοντας τα ευρήματα της επιτροπής ανταγωνισμού, ο αναλυτής της Credit Suisse ανέφερε πως υπήρχαν φόβοι ότι η συμφωνία μπορεί να μπλοκαριστεί λόγω των ανησυχιών ότι η διευρυμένη εταιρία και τα καταστήματα της θα δημιουργούσαν αρκετά αρνητικές επιπτώσεις στον ανταγωνισμό.